El Otoño del terror: Jack el destripador. Mary Ann Nichols: La primer canónica.

Mary Ann Nichols: La primer canónica.

Nota: la Información proviene de http://www.casebook.org/intro.html y de una traducción de la página http://crimenesdewhitechapel.blogspot.mx/2011/10/, por lo que he utilizado la información de estas páginas. Las imágenes son de una de las anteriores y de http://jack-the-ripper-time.blogspot.mx/2009/09/first-victim-of-jack-ripper-polly.html

Mary Ann Walker (alias Polly) nació el 26 de Agosto, 1845 en Dawes Court, Shoe Lane, en la calle Fleet (Fleet Street). Fue bautizada en 1851 o pocos años después. Cuando murió, el East London Observer supuso que tenía 30 o 35 años. En el juicio su padre dijo que "tenía casi 44 años, pero debo decir que parecía diez años más joven.” Tenía aproximadamente 1.58 metros de altura, ojos castaños, piel morena, pelo castaño que se estaba volviendo gris, le faltaban 5 dientes y los que tenía estaban ligeramente descoloridos. Es descrita como una mujer de rasgos pequeños y delicados, con pómulos altos y ojos grises. Tenía una cicatriz en la frente, de una herida de la infancia.

Emily Holland, otra prostituta, la describió como "una mujer muy limpia que siempre parecía reservada". Al doctor que hizo la autopsia le llamó la atención la limpieza de su muslos. Era alcohólica. Su padre era Edward Walker (herrero, anteriormente cerrajero). Tenía el pelo gris y barba, y a causa de su profesión posiblemente era de constitución fuerte. En la época de la muerte de Polly vivía en el 16 Maidswood Rd, Camberwell. Su madre se llamaba Caroline.

Polly se casó con William Nichols el 16 de Enero de 1864. Tenía unos 22 años. El matrimonio lo llevó a cabo Charles Marshall, vicario de la Saint Bride's Parish Church. George Hallevy y Sarah Good fueron los testigos. William Nichols era empleado de Messr. Perkins, Bacon & Co, Whitefriars Rd, y vivía en Cogburg Rd en Old Kent Road en la época de la muerte de su esposa.

La pareja tenía 5 hijos. Edward John, nacido en 1866; Percy George, 1868, Alice Esther, 1870, Eliza Sarah, 1877 y Henry Alfred, nacido en 1879. El mayor, de 21 años en 1888, vivía con su abuelo (el padre de Polly) en la época de la muerte de su madre. Se fue de casa en 1880, por su propia voluntad, según su padre. Los otros hijos continuaron viviendo con Nichols.

William y Polly se alojaron brevemente en Bouverie Streer y luego se mudaron con su padre, al 131 de Trafalgar Street, por diez años. Pasaron 6 años (no hay fechas concretas) viviendo en el número 6D de los edificios Peabody, Stamford Streer, Blackfriars Rd. Ahí pagaban un alquiler de 5 chelines, 6 peniques por semana. Si los edificios Peabody fueron su última dirección, entonces vivieron allí desde 1875 hasta 1881, y con su padre de 1865 a 1875.

Polly se separó definitivamente de Nichols en 1881. Fue la última de muchas separaciones durante 24 años de matrimonio.

En 1882 William descubrió que su mujer era prostituta y dejó de darle dinero. (estaba viviendo con otro hombre, posiblemente Thomas Dew). Las autoridades de la parroquia intentaron que le diese dinero a Polly. Él explico que ella se había marchado, dejándolo con los niños. Ganó el caso tras quedar claro que ella era una prostituta. Cuando murió, hacía tres años que no había visto a su esposa.

El padre de Polly divulgó la historia de que la separación se produjo a causa de la aventura que William tuvo con la enfermera que cuidó a Polly cuando estuvo enferma. William no negó que tuvo una aventura pero declaró que esa no fue la causa de que Polly se marchase. "Esa mujer me dejó cuatro o cinco veces, si no es que 6". Afirmó que la aventura tuvo lugar después de que Polly se fuese. Había una obvia falta de armonía en la familia, ya que el hijo mayor no quiso saber nada de su padre en el funeral.

Después de la separación Polly empezó una triste retahíla de andanzas de hospicio en hospicio:

4/24/82-1/18/83 -- Lambeth Workhouse

1/18/83-1/20/83 -- Lambeth Infirmary

1/20/83-3/24/83 -- Lambeth Workhouse

3/24/83-5/21/83 -- Vivió con su padre en Camberwell. En el juicio testificó que era "de carácter disoluto y una borracha y él sabía que acabaría mal". No era una persona formal, pero no tenía la costumbre de estar fuera por la noche. Su afición a la bebida causaba discusiones y un día riñeron. Él declaró que no la había echado, pero que se fue al día siguiente.

5/21/83-6/2/83 -- Lambeth Workhouse

6/2/83-10/26/87 -- Se dice que Polly vivía con un hombre llamado Thomas Dew, un herrero con un tienda en York Mews, 15 York St., Walworth. En Junio de 1886 fue al funeral de su hermano, que se murió en una explosión de una lámpara de parafina. Su familia destacó que iba respetablemente vestida.

10/25/87 -- Pasó un día en St. Giles Workhouse, Endell Street.

10/26/87-12/2/87 -- Strand Workhouse, Edmonton

12/2/87-12/19/87 -- Lambeth Workhouse

On 12/2/87 -- Se dice que la pillaron durmiendo en la calle en Trafalgar Square. Era una indigente, sin medios de vida, y fue enviada a Lambeth.

12/19/87-12/29/87 -- Lambeth Workhouse

12/29/87-1/4/88 -- No hay documentación

1/4/88-4/16/88 -- Mitcham Workhouse, Holborn and Holborn Infirmary.

4/16/88-5/12/88 -- Lambeth Workhouse. Es en Lambeth Workhouse donde conoció a Mary Ann Monk, que finalmente identificaría el cuerpo de Polly ante la policía. Monk es descrita como una joven de "aire arrogante y tez sonrojada"

Polly tenía otra amiga en el hospicio de Lambeth: Mrs Scorer. Llevaba once años separada de su marido, James Scorer, un asistente comercial en Spitafields Market. Él dijo que conocía Polly de vista pero fue incapaz de identificar el cadáver en la morgue. 

El 12 de Mayo dejó Lambeth para aceptar un trabajo de asistenta doméstica en la casa de Samuel y Sarah Cowdry. Era una práctica común de los hospicios encontrar trabajo para las internas. 

Los Cowdry vivían en Ingleside, Rose Hill Rd, Wandswort. Samuel (nacido en 1827) trabajaba como oficinista en la policía. Sara era un año más joven que su marido. Fueron descritos como gente honrada. Ambos eran religiosos y abstemios.

Polly escribió a su padre: 

"Debo decirte que te alegrará saber que estoy en mi nuevo hogar, y me está yendo bien hasta ahora. Mi gente salió ayer y no han vuelto, así que me han dejado al mando. Es un lugar muy grande, con árboles y jardines delante y detrás. Todo está recién hecho. Son abstemios y religiosos así que debería irme bien. Son muy buena gente, y no tengo mucho que hacer. Espero que todo esté bien y que el chico tenga trabajo. Así que adiós por el momento. Atentamente, Polly. 

Contesta pronto, por favor, y hazme saber cómo estás"

Walker respondió pero no recibió contestación.

Trabajó allí por dos meses y luego se fue, después de robar ropa por valor de 3 libras y 10 chelines.

8/1/88-8/2/88 -- Grays Inn Temporary Workhouse

Luego se mudó a Wilmott's Lodging House, 18 Thrawl Street, Spitafield. Allí compartió habitación con 4 mujeres, incluida Emily Holland. La habitación es descrita como sorprendentemente limpia. El precio de la habitación era 4 peniques la noche. 

El 24 de Agosto de 1888 Polly (Mary Ann Nichols) se mudó a La Casa Blanca, 56 Flower and Dean Street, un albergue. Allí permitían a hombres y mujeres dormir juntos.

Jueves, 30 de Agosto, hasta el 31 de Agosto de 1888: La fuerte lluvia marcó el final de uno de los veranos más fríos y húmedos que se recordaban. La noche del 30 de Agosto, la lluvia era fuerte y frecuente, acompañada de truenos y relámpagos. El cielo de esa noche se tiño de rojo a causa de dos incendios.

11:00 PM -- Polly es vista caminando por Whitechapel Road, probablemente buscando clientes.

12:30 AM-- Es vista saliendo de la Frying Pan Public House, en la esquina de Brick Lane y Thrawl Street. Volvió al albergue del número 18 de Thrawl Street. 

1:20 o 1:40 AM-- El director del albergue le dijo que se fuese de la cocina porque no había pagado el dinero del alquiler. Polly, al irse, le pidió que le guardase una cama. "¡No te preocupes! Dijo "Pronto conseguiré mi dinero del alquiler. "¡Mira que sombrero más estupendo tengo ahora!" Señaló un sombrero negro que nadie le había visto antes. 

2:30-- Se encontró con Emily Holland, que volvía de ver el incendio de Shadwell Dry Dock, a las puertas de un colmado en la esquina de Whitechapel Road con Osborn Street. Polly bajó por Osborn Street. Holland la describe como "muy borracha y apoyándose en las paredes". Holland se fijó que el reloj de la iglesia marcó las 2:30. Polly le dijo a Emily que había ganado tres veces el dinero del alquiler pero que se lo había gastado en bebida. Dijo que volvería a Flower and Dean Street donde podría compartir la cama con un hombre tras otro intento de encontrar más clientes. "He ganado tres veces el dinero del alquiler y me lo he gastado" dijo "No pasará mucho tiempo hasta que vuelva" Las dos mujeres hablaron durante siete u ocho minutos. Polly se dirigió hacia el este, por Whitechapel Road. En aquella época los servicios de una prostituta vagabunda como Polly Nichols se podían obtener por 2 o 3 peniques o una barra de pan duro. 3 peniques era lo que solía costar un vaso de ginebra.

3:15 AM. El agente de policía, 96J, pasó por Buck's Row en su ronda. No vio nada inusual. Aproximadamente al mismo tiempo el sargento Kerby pasó por allí y tampoco vio nada.

3:40 o 3:45-- El cuerpo de Polly Nichols es encontrado en Buck's Row por Charles Cross, un chófer, que iba de camino al trabajo, y Robert Paul que se acercó cuando él se lo pidió. "Ven y mira aquí, hay una mujer", le dijo Cross a Paul. Cross creyó que estaba muerta. Sus manos y cara estaban frías, pero los brazos (por encima del codo) y las piernas estaban a temperatura normal. Paul creyó notar unos débiles latidos. "Creo que respira" dijo "pero poco, si es que lo hace". Los dos hombres decidieron que no querían llegar tarde al trabajo y después de colocar la falda de Nichols para permitirle algo de dignidad, y acordaron avisar al primer oficial de policía que encontrasen por el camino. Finalmente encontraron al agente Jonas Mizen, en el cruce de Hanbury Street con Baker's Row, y le dijeron que lo que había encontrado.

Mientras tanto, el cuerpo de Nichols fue encontrado por el agente John Neill, 97J. Hizo señas al agente Thain, que se le unió. Pronto se sumó Mizen. Thain llamó al Dr. Rees Ralph Lewellyn, que vivía cerca. Los dos volvieron pocos minutos más tarde (sobre las 3:50) y el Dr Lewellyn declaró que había fallecido "pero sólo unos pocos minutos antes".

Buck's Row estaba a diez minutos de Osborn Street. La única iluminación provenía de una farola de gas al final de la calle. El cuerpo de Polly se encontró entre el mueller de Wharf y el almacén Eagle Wool y la Schneiders Cap Factory, en una puerta al establo de Brown, entre un internado (al oeste) y unas casas adosadas (cottages) pertenecientes a comerciantes de mejor posición. Estaba casi bajo la ventana de la viuda Mrs Emma Green, de sueño ligero, que vivía en la primera casa al lado del establo. Su casa era llamada "el nuevo cottage". Era una viuda con dos hijos y una hija, que vivían con ella. Esa noche, uno de los hijos se fue a la cama a las 9:00 PM, el otro se fue a las 9:45. Mrs Green y su hija compartían un primer piso. Se fueron a la cama aproximadamente a las 11:00 PM. Declaró que había dormido sin ser molestada por ningún ruido raro hasta que la policía la despertó.

En el lado opuesta al Nuevo Cottage vivía Walter Purkiss, el encargado del muelle de Essex, con su mujer, hijos y una sirvienta. Él y su esposa se fueron a la cama a las 11:00 y las 11:15 respectivamente. Los dos declararon que se despertaron varias veces por la noche y no oyeron nada.

El cuerpo de Polly Nichols fue identificado por una compañera del hospicio Lambet Workhouse, Mary Ann Monk, y la identificación fue confirmada por William Nichols.

Un inventario de sus ropas fue llevado a cabo por el inspector John Spratling en la morgue.

Llevaba: (impresión general-- desharrapada y manchada)

.Un sombrero de paja, negro y adornado con terciopelo del mismo color. Black Straw bonnet trimmed with black velvet

. Un abrigo largo, marrón rojizo, con siete botones grandes (de bronce) con el dibujo de una pareja montando a caballo.

. Un vestido marrón de lino (aparentemente nuevo, según Sudgen. Podría ser un vestido que robó a los Cowdrys?

.Camisa blanca de franela

.Medias negras, de lana.

.Dos enaguas, una de lana gris, una de franela. Las dos tenían escrito "Lambeth Workhouse"

.Corsé marrón (pequeño)

.Ropa interior de franela 

.Botas de hombre, con añadidos de acero en los tacones.

Pertenencias: 

.Peine

. Pañuelo blanco, de bolsillo. 

.Un trozo de espejo roto (una posesión valiosa, en un albergue)

El Dr Rees Ralph Llewellyn hizo algunas observaciones sobre lo que encontró al llegar a Buck's Row a las 4:00 PM de la mañana del 31 de Agosto. Tras un breve examen del cuerpo declaró a Polly Nichols muerta. Notó que había sangre (como un vaso y medio de vino) en la cuneta, a su lado. Pero declaró que él no tenía duda de que había sido asesinada en el mismo lugar. 

Su testimonio tal y como apareció en The Times: 

"Le faltan cinco dientes, y había una ligera laceración en la lengua. Había una magulladura en la parte inferior de a mandíbula, en el lado derecho de su cara. Eso podría deberse a un golpe propinado con el puño o a la presión de un dedo pulgar. Había un moretón circular en el lado izquierdo de su cara, que también podría haber sido infligido por la presión de unos dedos. En el lado izquierdo del cuello, una pulgada por debajo de la mandíbula, había una incisión de cuatro pulgadas de longitud, y empezaba justo debajo de la oreja. En el mismo lado, pero una pulgada más abajo había una incisión circular, que terminada 3 pulgadas debajo de la parte derecha de la mandíbula. Esa incisión corto completamente todos los tejidos hasta las vértebras. Los vasos sanguíneos del cuello estaban cortados en ambos lados. La incisión era de 8 pulgadas, y los cortes deben haber sido causados por un cuchillo de filo largo, moderadamente afilado y usado con gran violencia. No se encontró sangre en el pecho, ni en el cuerpo ni la ropa. No había grandes heridas en el cuerpo hasta la parta baja del abdomen. A dos o tres pulgadas del costado izquierdo había una herida que se extendía de forma irregular. La herida era profunda, y los tejidos fueron cortados. Había varias incisiones en el abdomen. Había 3 o 4 cortes similares hacia abajo, del lado derecho, los cuales habían sido causados por un cuchillo usado violentamente y dirigiendo los cortes hacia abajo. Las heridas iban de izquierda a derecha y podrían haber sido causadas por una persona zurda. Todas las heridas habían sido causadas por el mismo instrumento"

El inspector Joseph Helson, J-Division, recibió noticias del asesinato a las 6:45 AM y en la morgue le mostraron el cuerpo y la extensión de las mutilaciones. 

A pesar de todos sus defectos, Nichols parece haber sido apreciada por todos los que la conocían. Durante la investigación su padre dijo: "No creo que tuviese ningún enemigo, era demasiado buena para eso"

Funeral: 

Mary Ann "Polly" Nichols fue enterrada el Jueves 6 de Septiembre de 1888. 

Esa tarde, Polly fue llevada en un ataúd pulido, de madera de olmo, a la funeraria de Hanbury Street. El cortejo consistió en la carruaje fúnebre y otros dos carruajes más, que llevaban a Edward Walker, William Nichols y Edward John Nichols. Polly fue enterrada en el Cementerio de la Ciudad de Londres (Little Ilford) en Manor Park Cemetery, Sebert Road, Forest Gate, Londo, E12, tumba 210752 (tumba estatal al final del actual Memorial Garden)

Los gastos del funeral los pagaron Edward Walker (el padre de Polly), William Nichols (el ex marido de Polly) y Edward John Nichols (el hijo de Polly). 

A finales de 1996, las autoridades encargadas del cementerio decidieron señalar la tumba de Polly con una lápida.